Et pourtant, au départ,  beau gosse doué pour faire la fête, play-boy plutôt qu'intello, il n'y semble pas destiné et encore moins à devenir président des Etats-Unis....il sera l'un et l'autre avec beaucoup de panache, son destin est déjà scellé mais il l'ignore, d'autant que ses douleurs au dos le font  refuser d'être admis dans l'armée, une première fois !

Tenace, il parvient malgré tout à s'engager dans la marine américaine en 1941, à l'âge de 24 ans.

Ce fut ainsi qu'il se retrouva  au milieu de l'été 1943 en train de naviguer autour des îles Salomon, sur la vedette lance-torpilles PT-109, dont il assure le commandement.

Le 1er Août, 1943, quinze vedettes dont la sienne reçoivent l'ordre d'intercepter et de couler un convoi de destroyers japonais traversant le détroit de Blackett  : Ayant sans doute un peu trop forcé sur le whisky la veille, les américains tirent trente torpilles dont aucune n'atteint sont but, toutes les vedettes rejoignent alors leur base la quille en berne, sauf trois restées en embuscades au coeur d'une nuit sans lune, John est sur l'une d'elle !

Vers 2heures 30, lui et les hommes restants voient surgir une énorme masse, ils n'ont pas le temps d'armer une torpille que déjà le destroyer Amagiri, découpe leur embarcation telle une tranche de pâté pur porc, . Le choc envoie John faire un tour en l'air, ce qui n'arrange pas ses douleurs au dos,  et deux membres de son équipages sont seulement projetés à l'eau. et parviennent à remonter à bord, certains sont blessés, personne n'ose tirer une fusée éclairante pour appeler les secours de peur de se faire repérer des japonais qui occupent les îles avoisinantes.

Les survivants décident alors de quitter l'épave à la nage pour atteindre' un îlot désert situé à quelques kilomètres de là. John qui a appartenu à l'équipe de natation de Harvart,  hale un des blessé en tenant sa ceinture entre les dents, les blessés sont hissés et ficelés sur une planche tirée par les sept autres. Après plusieurs heures d'efforts insensés ils atteignent l'îlot et John repart immédiatement à la nage vers le passage de Fergusson fréquemment emprunté par les navires, en espérant attirer l'attention de l'un d'eux. Progressant de récif en récif avec audace et un courage sans nom, il atteint enfin le passage, la chance n'est pas avec lui car l'on dirait bien que cette première nuit la marine américaine n'est pas de sortie. Il rebrousse chemin, le courant est fort épuisé, il doit lutté contre en réunissant ce qui lui reste de force et parvint à s'écrouler là où sont resté ses compagnons de galère.

Sans eau, ni nourriture, ils repartent peu après jusqu'à l'île Olasana sur laquelle ils dénichent des noix de coco, cela ne vaut pas un hamburger, mais faute de l'un on se contente de l'autre.... Et puis la chance fini par montrer le bout de son nez sous la forme de deux indigènes qui oeuvrent en tant que éclaireurs... Le 6 aout au matin ceux-ci repartent avec un message demandant du secours gravé sur une noix de coco. La mer est grosse, rien n'est gagné, demeure l'espoir.

Des secours légers pour ne pas attirer l'attention arrive le lendemain , John Kennedy est de retour sur l'île d'Olasana, à bord d'une navette lance-torpille, ses hommes embarqués et amenés à la base de Rendova.

Je commandant Kennedy est décoré, la play-boy est devenu le héros de l'Amérique, il l'a mérité ! Son père en fera un président, dont malheureusement la première décision sera de renforcéer l'interventionnisme au Vietnam ...

(sources le Point)

A demain mes ami(es). Merci de votre fidélité et n'oubliez pas "Et Op, un p'tit com pour Nettoue".